白人老闆遠征南京
公司把觸角伸到海外有好一陣子，但是因為沒有經驗跟門路所以事倍功半，在大陸和台灣參與了幾項比賽的案子，雖然有進入前五強到最後卻只贏到一個人民醫院的案子，這次公司又參與了一項在中國南京的建案，希望有機會可以再拿一個，不過競爭對手相當強勁，我們雖然擠入了前三名，但我個人感覺不太樂觀。
在第二輪的競賽當中，甲方要求最後進入前三名的公司進行面試，所以我們公司派了幾位高級主管飛去中國南京，其中一位派去的就是我們室內設計部的大老闆。我們的大老闆自稱去過歐洲美洲南美洲，當然是身經百戰周遊列國，卻在上次飛去智利談案子時，栽了個跟頭食物中毒住院兩天。這次她被派去神秘的東方，而且是團隊中唯一的女性，她又不會講當地的語言，心裡難免很不安，所以在出發的前幾天，跑來我們這些亞州人的聚集處跟我們閒扯蛋，尋求一些自保的祕方。
大概是上次在智利住院的經驗把她嚇怕了，大老闆一開口就問說南京的水質安不安全？對於我們這些去過越南、柬埔寨、泰國區域的亞州人來說，中國大陸大城市的水質自然不是問題，不要喝就好了嘛，而且飯店有附瓶裝水，附近有便利商店，喝個安全的水應該是不成問題。但是大老闆很不安得問說那當地的辛巴克咖啡安全嗎？她想早上喝咖啡的話會不會不小心食物中毒？她說她的腸胃不好很怕智利的事再度重演。我們說咖啡的水是煮沸的，應該不會有問題，小心飲食當然是必要的，最主要的是前一兩天小心觀察，之後再慢慢調整就好了。
我們跟大老闆一一蕊過常用的旅行用藥，例如止瀉、頭痛、胃痛、酵母菌、維他命Ｃ之類的，大老闆說她都有準備，還說她準備只吃蔬果不吃肉類，這樣應該比較不會食物中毒？我們聽了之後笑著說這不是重點啊，老實說一個白人在大陸吃任何東西都有可能會上吐下瀉的阿！聽我們這樣一講，大老闆就很緊張，一旁有個不太理解白人心理的華人主管忙著打圓場，說南京比洛杉磯周邊城市還進步，不會有問題的。但是她越這樣講大老闆就越緊張，因為大老闆根本沒辦法想像東方國家是個什麼世界，所以她沒辦法預料她自己虛弱的腸胃會帶來什麼樣的災難。
更好笑的是大老闆說她從“某些”旅遊網站上讀到去中國做生意的建議，例如名片要雙手遞去給對方，並且雙手接收對方的名片以示尊重。（這點我們同意但是建議她不要太過謙卑，畢竟她是代表我們公司的高階主管，彼此地位相同，只需自然平常心就行，不需要太刻意）又例如握手時不要直盯著對方的雙眼，說是不禮貌。（這點我們說沒這回事，禮貌上要看著對方，當然不要瞪啦！）大老闆平常交遊老外圈子，對於東方文化不熟也怕誤踩地雷，臨出發前來補補見識，免得犯了不可彌補的錯誤。這跟我們混跡老外圈子是類似的情況，不熟悉對方文化總是心裡不大安，老是怕自己玩笑開過頭。
大概跟我們稍微聊過之後，大老闆有些安心了，最後只說不知道該怎麼熬過十二小時的飛行，她會帶些幫助睡眠的藥，免得輾轉十二小時不能休息，然後用一種壯士斷腕的表情跟我們道別，一副好像要去上戰場不回來了，我們雖然覺得很好笑但是又不能偷笑得太明顯，就揮揮手說要小心要注意安全之類的祝福話，然後目送大老闆落寞的背影離去，不過我想等她從大陸回來就會有好故事可以聽囉。
Amber Alert
星期一晚上十點多時，我們兩支手機同時收到一封簡訊搭配嗶波嗶波的警訊聲，把我們都嚇了一跳，雖然聲量不大但是在快要半夜的時候還是蠻嚇人的。可以想像如果是一個人住的話，在半夜突然聽到這樣嗶波嗶波的警訊聲時，真的會被嚇到，再加上警訊上寫的是Amber Alert，看起來就好像世界發生了什麼恐怖事情。（例如殭屍大戰之類的….）
收到的警訊上面顯示： Boulevard, CA Amber Alert LIC/6WCU986 Blue Nissan Versa，一看到Amber Alert就知道又有小孩被綁架，而警方正在找尋這台車子。第二天早上開車去上班時，也有在高速公路的看板上看到同樣的警訊，到了公司在九點多時手機又再度收到同樣的警訊，感覺這次的事件很緊急，警方好像布下天羅地網要抓到那個綁架小孩的人，身為一個很容易被洗腦的人，我忍不住邊開車邊注意周邊的車牌有沒有是6WCU986。
回家看了新聞才知道這次的綁架案內容：Ｊ先生殺了Ｃ女士，把自己家燒掉然後把Ｃ女士16歲的女兒帶走，警方不確定在屋裡另一具小孩屍體是不是Ｃ女士8歲的兒子，屍體燒得太焦無法做ＤＮＡ辨認，所以只好先暫時假設Ｊ先生把兩個孩子都帶走了。而因為這次的事件，聖地亞哥警方決定試用向手機發佈Amber Alert，希望能得到更多的報案訊息。(最新公告：綁架犯已經被警方擊斃了，16歲的女兒沒事，但是聽她的朋友說這兩人有曖昧關係。)
以前聽說台灣政府會發短信到手機，我還覺得蠻稀奇的，不知道是什麼樣的資訊可以群發到這麼多人，現在自己也收到這樣的簡訊才知道是這樣的，如果是蘋果手機，收到訊息時要滑動開鎖，才會停止它嗶波嗶波的警訊聲，一旦開鎖之後，訊息就自動跑到提醒事項中，不會存在簡訊資料中。如果想把兒童綁架及緊急簡訊通知關掉的話，要到手機裡的通知設定把它關掉．這樣以後不會收到了。
不過這次的Amber Alert並沒有寄給所有的手機，同事中有一半沒有收到，但是它的範圍涵蓋到北加州的舊金山。因為在加州是第一次發在手機簡訊，所以有些人覺得隱私被侵犯，尤其是在晚上十點時，大部份人都準備要睡覺了，或者是第二天在早上九點多，很多人要開會或是上課，這樣造成了一些反彈。不過我個人覺得如果不是非常密集的警訊，偶爾收到會有幫助我提高警覺，也許還能幫助到需要幫忙的人呢。
參考資料：
California issues first cellphone Amber Alert
Commercial Mobile Alert System
傢俱上的投資
(Source: Herman Miller Online Store)
最近朋友要搬家，需要重新買一些傢俱，原先的不是太小就是不適用，她前前後後看了不少網站，樣式與尺寸也估量了好幾次，有些她一看就知道可以下單訂購，有些卻是考慮了很久無法決定。裝潢自己家是最麻煩的，因為設計師們通常都很挑剔，非得做到一絲不苟才對得起自己的專業，往往也搞到自己精神崩潰。
我自己也喜歡把家裡搞得很個人化風格，不過現實上得考慮另一半的接受度，溝通了半天只好退讓為以舒適為主，我家裡就是很普通的IKEA風格，所以我一向也不敢說自己很能搞家居，頂多只能當個軍師罷了，朋友們如果有傢俱或是裝潢上的問題，我大多是提供一些意見給他們作參考。最主要的是尺寸上的拿捏，還有風格上的調配，這是最容易讓空間出現不調和的地方。有些人買傢俱時錯估房間的尺寸，往往買了太大的沙發或是桌子，這會讓人覺得整個房間擠得滿滿的，其實適當的多餘空間能讓視覺上舒服許多，不要怕房間過於空曠，只要補上一些裝飾就可以了。
風格上的調配算是高難度，如果沒有專業的設計師幫忙，一般人很難做到有如雜誌照片上的大氣，不過在這裡透露一個小撇步，所有傢俱都買同一家廠商的產品，而且是越貴越有氣質，不過前提是荷包要很大，才能撐得起這些昂貴的傢俱。從IKEA(平價傢俱店)，到West Elm(中價傢俱店)，到Room&Board(高價傢俱店)，甚至到Herman Miller (天價傢俱店)，都有可以配成套的選擇，就看你經濟能力到達哪一個層面。(這幾家店只是舉例，還有更多的店可以上網去查，這裡我就不一一列舉了。）
這道理跟買名牌包買衣服是一樣的，越是名牌的東西質量會越好越保值，買名牌衣服穿幾年都不會太顯過季，傢俱也是一樣，好的傢俱在任何空間上都會顯出它的特色，例如主圖上的幾樣傢俱，擺出來自有它的獨特性，又因為是同一家廠商的產品，混搭上也不成問題，舒適上就見仁見智了。我只是說傢俱也可以當作是一種投資，一方面讓自己家看起來很有品味，一方面又可以重複使用，富有其獨特性的傢俱，擺客廳擺客房或是擺主臥室都是百搭。我甚至看過另一名設計師在他家眾多天價傢俱中混搭幾個IKEA的小傢俱，這還真完全看不出來是IKEA的產品呢！
PS. 現在仿的名牌傢俱也很多，但是質量差得也很多，就像眼利的人看得出來名牌包跟仿名牌包的差別，設計師們也看得出傢俱等級的差別，甚至由家居擺設上看得出來個人品味以及財力，所以有錢人趕快來請我們幫你們設計家居喔！這樣才能達到你們要彰顯的層級。
迷你兵團 Minions
(Source: MacTalk by Kellycvieira)
迷你兵團唱香蕉土豆歌
Despicable Me 2 | Minions Banana Song (2013) SNSD TTS
新的Despicable Me(卑鄙的我/神偷奶爸)第二集上映了，劇中又萌又可愛的迷你兵團再次掀起一陣旋風，原本我還忘了這些小黃人叫做Minions，公司同事傳簡訊我還看成Mini Onions (迷你洋蔥），心裡還想著我們為什麼是迷你洋蔥？等後來公司同事笑夠了之後，才知道我是看錯了，她說的是迷你兵團(Minions)不是迷你洋蔥(Mini Onions)。
為什麼說我們自己是迷你兵團咧？前一陣子跟著大老闆做案子，我們發現大老闆相當脫節，已經不能夠跟得上一些新的資訊了，大概是因為她太久沒有親手掌理案子，觀念還在幾年前的材料使用方式，以至於在客戶面前講得天花亂墜，而我們在一旁冷汗直流，心裡想著要待會兒要怎樣去收拾她搞出來的殘局。
等回到辦公室之後，還沒來得及修補，就被大老闆叫去一同與建築部門開會，大老闆當面對著建築部的案子負責人答應說我們室內部會提供資料與設計，而且我們還會與工程師做更進一步的細部溝通。我跟同事兩人聽得瞠目結舌，因為這些並不屬於目前案子的室內設計進行部分，卻又不能打斷談得很高興的大老闆，心裡真的很嘔，想說案子都已經超時了她還亂答應多餘的工作。
回到位子上，我傳了這張迷你兵團的照片給同事看，說我們兩個很像這兩個傻傻的迷你兵團，被大老闆牽著團團轉，跟在她身後收拾她搞出來的麻煩。由於她是大老闆，當著客戶或是建築部的面前，我們不會跟她說不行或是不對，不會讓她當場沒面子下不了台，只有在事後明示暗示下次不要連我們一起攪和進去。她亂答應的事情有些我們還是要完成，所以我們就像迷你兵團一樣整天埋頭苦幹，只差沒有被放在地面下的秘密基地工作。
(Source: Despicable Me 2)
電影很好看噢！我很喜歡聽迷你兵團講話，聽說是混合了好幾種語言做出來的。