加州地震

照片來源:CBS

星期五晚上八點多,我們正在看 “House of Cards” (紙牌屋) 看得正緊張時,突然開始左右搖晃,時間很短只有幾秒,還來不及反應是地震就已經結束了,幸好不是很強烈,我們就沒有很在意,繼續看著影集。過了一個鐘頭,突然又開始搖晃,原本不以為意以為只是餘震,沒想到突然開始劇烈搖晃,碗廚的碗發出喀喀的聲音,電視也前後晃動,站也站不住,正準備往大門方向跑去時,就又突然停止了。

四周的鄰居此時都開始走到外面,查看彼此是否無恙,尤其是我們社區有一位獨居的老太太,我們都去看看她有沒有需要幫忙,順便聚在一起稍微聊一下地震,壓壓驚。回家查了資料才知道先前八點的地震是3.6級的淺層地震,九點的5.1級也是淺層地震,所以兩次才會感覺很強烈。雖然這幾年有幾次不太引人注意的小地震,聽過幾次新聞上說地理學家警告加州將會有大概八級以上的大地震,又聽過地理學家說一些小搖晃有助於解壓,這樣才不會發生大地震。兩派說法都各有各的道理,但是沒有人真的可以預測到大地震的來臨,所以我們也沒有太在意,或是認真去準備緊急物資。

這次前後只相隔一小時的有感地震,新聞上說很不尋常,有地理學家還警告說接下來幾小時至幾天之間,有可能發生大地震的機率是5%。這讓我們有些緊張,因為星期六日兩天我們都需要出門去辦事,不希望把小狗一個人留在家裡,怕有大地震時她會卡在家裡,所以這兩天都是儘量辦完事就回家。更糟糕的是這兩天又偏偏有一百多次餘震,有感的就有好幾次,星期六十點多有一次3.3級在同一個震央,星期日早上九點多又有一次2.7級也在同一個震央,(住在震央La Habra的居民一定煩惱得要命),這讓人不得不焦慮,天知道是不是真的會發生一次大地震。

星期五地震後跟朋友傳簡訊,發現真正跑出屋外的不太多,那得反應很快,不像我們很阿Q得自我安慰這只是一個小地震,而有可能錯失逃生的最佳時機。朋友們都有孩子了,我不知道當緊急時候他們要怎麼帶上小孩或狗、手機、手電筒(晚上的話)等重要物件,我只記得找我手機,也不知道要躲哪裡或是應該跑出門。這幾天我會把手機跟手電筒放在隨手可得的地方,床底下也會放一些瓶裝水,看樣子是應該未雨綢繆,好好準備一下了,免得到時手忙腳亂。

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胖達人事件

最近台灣出現胖達人的新聞事件,讓我覺得有些可惜,因為胖達人是我這幾次回台灣一定要買來吃的麵包。記得第一次聽舅舅介紹住家附近新開的夯店胖達人,我還和大弟一早去排隊買來嚐鮮呢,看著店裡琳琅滿目的麵包種類,我也不知道該選哪一種,幸好他店裡有提供試吃,吃了幾種我個人覺得都不錯,還帶了一些回美國與家裡的人分享。

吃多了美國乾巴巴的麵包,每次回台灣吃台灣的麵包都覺得好吃得不得了,至於台灣的麵包有沒有天然酵母、天然食材、或是乳化劑、蓬鬆劑之類的,我倒是沒有特別關注,主要是因為我很想念台灣綿軟的日式麵包。美國的麵包選擇也很多,一般我們在超市或是大潤發買的吐司有分好多種,例如白吐司 、燕麥吐司、高雜糧吐司、或是夏威夷甜土司,但是口感就是乾巴巴,個人覺得都不是很好吃。

當然除了普通的吐司,另外還可以去一些麵包店買特別的麵包例如法國麵包、德式雜糧圓麵包,酸麵包之類的,但是我本身比較喜歡吃日式軟麵包,所以我都是去華人的麵包店買日式麵包,日式的麵包口感比較紮實綿軟,價格相對也比較貴,半條吐司麵包要將近兩塊半美金(75台幣),更不用說菠蘿麵包要一塊美金(30台幣),紅豆麵包要一塊半美金(45台幣)。

前一陣子在美國很流行自己在家做麵包,尤其是現在功能好的麵包機很多,自己做麵包不再是一件難事,而且不只是美國超市賣麵粉,連中式日式的超市也賣麵粉,我還聽說用日本超市的麵粉做出來的麵包很好吃,軟綿度比美國麵粉好很多,雖然價格不菲,可是口感不錯。在美國,我不知道是否可以查到麵包店裡賣的麵包有沒有添加人工香精,也許在某些規範之類,添加人工香精是被允許的,不過我們自己在家裡做餅乾蛋糕也會添加一些類似香草精的東西,這吃多了是不是也對人體有害?

下次回台灣我大概不會再去買胖達人的麵包,不是因為人工添加物的原因,而是因為他的信用不好。明明就是有加入人工添加物,還一連好幾次改聲明稿,然後在最後承認有添加,那為什麼不在一開始被踢爆時就道歉承認呢?更誇張的是還有人繼續買耶,真的有必要繼續支持嗎?胖達人有用人工香料,跟其他麵包店一樣阿,但是它的價錢比別家貴一倍,那為什麼要花更多的錢去買不是真正天然的食品?

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Amber Alert

星期一晚上十點多時,我們兩支手機同時收到一封簡訊搭配嗶波嗶波的警訊聲,把我們都嚇了一跳,雖然聲量不大但是在快要半夜的時候還是蠻嚇人的。可以想像如果是一個人住的話,在半夜突然聽到這樣嗶波嗶波的警訊聲時,真的會被嚇到,再加上警訊上寫的是Amber Alert,看起來就好像世界發生了什麼恐怖事情。(例如殭屍大戰之類的….)

收到的警訊上面顯示: Boulevard, CA Amber Alert LIC/6WCU986 Blue Nissan Versa,一看到Amber Alert就知道又有小孩被綁架,而警方正在找尋這台車子。第二天早上開車去上班時,也有在高速公路的看板上看到同樣的警訊,到了公司在九點多時手機又再度收到同樣的警訊,感覺這次的事件很緊急,警方好像布下天羅地網要抓到那個綁架小孩的人,身為一個很容易被洗腦的人,我忍不住邊開車邊注意周邊的車牌有沒有是6WCU986。

回家看了新聞才知道這次的綁架案內容:J先生殺了C女士,把自己家燒掉然後把C女士16歲的女兒帶走,警方不確定在屋裡另一具小孩屍體是不是C女士8歲的兒子,屍體燒得太焦無法做DNA辨認,所以只好先暫時假設J先生把兩個孩子都帶走了。而因為這次的事件,聖地亞哥警方決定試用向手機發佈Amber Alert,希望能得到更多的報案訊息。(最新公告:綁架犯已經被警方擊斃了,16歲的女兒沒事,但是聽她的朋友說這兩人有曖昧關係。)

以前聽說台灣政府會發短信到手機,我還覺得蠻稀奇的,不知道是什麼樣的資訊可以群發到這麼多人,現在自己也收到這樣的簡訊才知道是這樣的,如果是蘋果手機,收到訊息時要滑動開鎖,才會停止它嗶波嗶波的警訊聲,一旦開鎖之後,訊息就自動跑到提醒事項中,不會存在簡訊資料中。如果想把兒童綁架及緊急簡訊通知關掉的話,要到手機裡的通知設定把它關掉.這樣以後不會收到了。

不過這次的Amber Alert並沒有寄給所有的手機,同事中有一半沒有收到,但是它的範圍涵蓋到北加州的舊金山。因為在加州是第一次發在手機簡訊,所以有些人覺得隱私被侵犯,尤其是在晚上十點時,大部份人都準備要睡覺了,或者是第二天在早上九點多,很多人要開會或是上課,這樣造成了一些反彈。不過我個人覺得如果不是非常密集的警訊,偶爾收到會有幫助我提高警覺,也許還能幫助到需要幫忙的人呢。

參考資料:

California issues first cellphone Amber Alert

Commercial Mobile Alert System

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美國代理孕母

Gestational Surrogacy
(From NerdWallet: The Daddies Issue: Road Map to Surrogacy website)

今天在網路上讀到兩則美國新聞報導代理孕母的法律案件,才知道原來有幾州的法律並沒有代理孕母合法化,我還以為代理孕母這種事在美國已經是見怪不怪了呢! 剛巧這兩則新聞都是發生在代理孕母沒有合法化的密西根州,生母 (birth mother) 的權力大於基因父母 (generic parents)。

第一個新聞資訊來自CNN ,Crystal Kelley 29歲失業中,單親媽媽帶著兩個小孩,她受雇於一對已有三個小孩的夫妻當他們的代理孕母,在康涅狄格州受孕,她收取的費用是兩萬兩千美金,平均每個月兩千二。當她懷孕到五個月左右時,超音波顯示寶寶有兔唇,大腦有囊腫,心臟嚴重缺陷,而且找不到胃跟脾臟。醫生說孩子出生後會需要幾次開刀治療,生存機會只有25%。

那對夫妻自己本身的三個孩子中有兩個是早產兒,早期在醫院花幾個月的時間後,目前仍然有醫療上的問題,他們覺得最好最人性的選擇是墮胎,不要這個孩子也去經歷同樣的痛苦。但是代理孕母並不同意,她覺得每個人都有生存的權利,沒有人可以自認為上帝,所以她堅持要生下這個嚴重畸形的寶寶。那對夫妻拿出一萬美金拜託她不要生下孩子,代理孕母沒回應,那對夫妻又請了律師發通知要求代理孕母必須遵從當初的合約,代理孕母索性也請了律師,雙方對簿公堂。

在這期間那對夫妻一度放棄堅持,同意代理孕母生下孩子,但是他們的律師說在康涅狄格州的州法,家長可以自願放棄不到一個月大的嬰兒的監護權,而且不會因為遺棄兒童被逮捕。代理孕母聽了以後沒辦法忍受孩子將會在寄養家庭中流浪,她的律師也說在康涅狄格州孩子的監護權是那對夫妻不是她。代理孕母決定收拾細軟,在懷孕七個月的時候帶著自己的兩個女兒搬到密西根州,在那裡生下這個寶寶。依據密西根州的州法,生母擁有孩子的監護權。

孩子生下來後問題很多,以後會需要很多的開刀醫治,她有將近50%的機率將不能行走。代理孕母自知沒辦法養育這個孩子,她上網找到另一對本身有缺陷孩子的家庭願意收養這個孩子,把孩子交給他們。當然代理孕母她本身也被很多人罵到臭頭,但是她覺得自己做了一件對的事,她說:

“沒有人像我經歷這一次的懷孕,沒有人能感受到她在我肚子裡時的拳打腳踢和動來動去,我從一開始就知道這個小女孩有著驚人的戰鬥精神,任何丟給她的挑戰,她都會有精神去接受。不管任何人怎樣對我說,我還是終究成為了她的母親。”

第二個案例算是基因父母倒楣,這已經是2010年的舊聞,但是網路上有很多有關基因父母被迫與自己的孩子分開,代理孕母則因為是生母而得到了監護的權利。Kehoe 這對夫妻結婚八年沒辦法生孩子,所以才找上代理孕母並生下一對雙胞胎,但是他們不清楚密西根的州法,被代理孕母以女方有精神病的病例為由,讓州法院把雙胞胎的監護權判給代理孕母,州法院更予這對夫妻不具有”血緣關係”,因此不能有任何法律權利。這對夫妻只剩一個空有玩具衣物的嬰兒房,卻永遠等不到他們的孩子。

有關代理孕母的法律,還是查清楚比較好,我是比較同情基因父母,因為他們花了錢卻得到一場空,連孩子都跟了別人的姓,真是人間悲劇。

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28歲的人生

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(photo credit zamotya.com)

難以想像當28歲的Monica Quan(關)面對槍口時的害怕與驚慌,一周前她才跟心愛的人訂了婚,兩個鐘頭前才跟未婚夫的家人一起觀看超級杯足球賽,她到死了都不知道為什麼這個人要殺她跟她的未婚夫。在媒體公布這個兇殺案之前,我同事已經收到她朋友也就是Monica Quan的哥哥在臉書上悼念他妹妹的訊息,當時的反應是震驚,一是兇殺案發生在周遭的朋友身上,二是地點在於治安一向良好的橘郡。

當時資料不全所以我們原本猜想是搶劫,我還警告住在同一區的友人要注意安全,但是當驗屍報告出來時,聽說兩人身中數槍而警察又排除搶劫的可能性時,我們就轉而猜想是不是某種原因的種族歧視報復。直到案發後第三天,臉書上出現Christopher Dorner的報復宣言,我們才了解其中的來龍去脈。Dorner的報復宣言落落長,我花了一些時間讀完,覺得這個人雖然真有可能被洛杉磯警局冤枉,但是他是有計畫得進行這個冷血的報復行為,他列出他的目標並在文中表達強烈的恨意,是一個聰明有條裡的人,讓人不寒而慄。

認識我的人會無法相信媒體的報導,懷疑我是否犯上這樣可怕的謀殺案,並且在過去幾天發生激烈和令人震驚的行動。他們會對自己說這是一個完全不同的人,因為他們知道我總是戴著微笑。但我知道我會被LAPD和媒體驗證。不幸的是,這是一種必要的罪惡,我雖不喜歡但我必須完成對LAPD進行實質性的改變並索回我的名聲。

他在報復宣言中說明了他受的不公平待遇與種族歧視的侮辱,他對過去的同事,審判他的人,及幫他辯護的關警員表達出他的不滿,認為他們為了遮蓋警察局內的醜聞而選擇犧牲他個人的名譽及人生。

鎮壓下的真相將會為你和你的家庭帶來致命的後果。我將利用ISR在家庭,工作場所和所有地點之間查找你在哪裡工作,生活,吃和睡。我將利用OSINT找到你的住所,配偶的工作場所,和孩子的學校以策劃襲擊。我從未有過的機會擁有我自己的家庭,我將會結束你的。你應面對你的妻子/丈夫和倖存的孩子,並告訴他們事實的真相,為什麼你的孩子死了。

看完他的報復宣言讓我覺得心情很複雜,我不知道該不該同情被逼到角落的Christopher Dorner,也許他在宣言中說的都是事實,但是這並不代表他可以隨意取走Monica Quan跟Keith Lawrence正值年輕的生命,這兩人剛訂婚正沉醉在愛情的最高峰,無論是誰先死,另一人都親眼目睹了摯愛的慘狀。再加上當天是Monica哥哥的生日,而且過幾天又是華人的農曆年,關家人的心裡有多難熬。

之後Chrisopher Dorner的竄逃與警察的對持,雖然現在已經證實他死於火場,不會再威脅其他人,但是希望LAPD拿出guts來重新調查當初的審判,才能讓這件事真正的結束。正因事情是發生在周遭朋友身上,我們才會如此關注,尤其當受害者是華人。但是對於其他大開玩笑的人,例如衣服上印有”別開槍,我不是Christopher Dorner!”來嘲笑洛杉磯警察,看了就覺得很感慨,兩個只有28歲的人生,還有兩名受害的警察,他們的家人要面對的路很長。

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